前几天介绍牛膝时，有朋友留言说：“图片不是牛蒡。不知道啥玩意，如此误导人可恶。”非常感谢友友的指正。不过我写的是牛膝，他可能看错了。不过这也引起了我对牛蒡的好奇。因为我血压有点高，大妹给我买了几盒牛蒡茶，让我喝着辅助降压。制成干药剂的牛蒡并不陌生，但做为鲜活的植物的牛蒡我却没见到过。找机会一定要去认识一下。
听说山东省兰陵县有个牛蒡小镇，牛蒡种植已经成为这个牛蒡小镇的支柱产业。一直希望能去亲眼看一看。
临时去不了牛蒡小镇，不知道在当地能不能看到。多方打听，知道高密也有中草药种植基地，据说在柴沟。紫竹开车带着我和留云去寻找，结果没找到。顺道去泓泽园走了一圈，也算没有白跑。
不过牛蒡却成了我心中时时记挂的植物，求而不得的心心念念让人心里痒痒的。
上周跟杨先生一起去上班，途中恰好经过一处中草药种植园，我坚决要求去看看，杨先生无奈的瞟了我一眼，“又魔怔了。”他小声嘟囔了一句。
管他说什么，能让我去看看就行。
各种药材种得真不少。因为记挂着牛蒡，所以其他药材我基本是忽略了。好在终于找到了我心心念念的牛蒡。它们被种在不起眼的一个角落里。
正是开花的时候。
没想到牛蒡的花竟然长成这样。
跟大多数的菊科植物的花很相似。像刺儿菜、蒲公英、丝路蓟……
小花紫红色，那是浓郁而深沉的色彩，是我一直喜欢的颜色。每一片花瓣都细长而稍微卷曲，边缘带着一丝微微的波浪。牛蒡植株算是高大的，茎干粗壮且多分枝，上面还长满了细细的刺毛。这些小花就绽放在这看似有些“凶悍”的枝干顶端。头状花序多数或少数在茎枝顶端排成疏松的伞房花序或圆锥状伞房花序，花序梗粗壮。
它是球状花头，被许多坚硬的苞片层层包裹，这些苞片尖端带着小钩刺，很像是这些小紫花的卫士。总苞卵形或卵球形，总苞片多层，多数，外层三角状或披针状钻形，中内层披针状或线状钻形，全部苞近等长。
牛蒡又名大力子、恶实等，为菊科牛蒡属的二年生草本植物。它是我国土生土长的本土植物，后经日本传入台湾，并在那里作为蔬菜食用多年，台湾因此被誉为牛蒡的故乡。
凭借独特香气与卓越营养，牛蒡在日韩也备受推崇，东南亚乃至欧美地区也对它青睐有加，甚至被誉为“东洋参”。
它具有肉质直根，茎直立，粗壮，通常带紫红或淡紫红色。
基生叶宽卵形，基部心形，两面异色，上面绿色，叶柄灰白色，有稠密的蛛丝状绒毛及黄色小腺点。
瘦果倒长卵形或偏斜倒长卵形，两侧压扁，浅褐色。
牛蒡这个名字的来历有个挺有意思的传说。
相传古代有一位姓旁的老农，家中五口人靠耕种维持生计，母亲患有糖尿病（症状表现为多饮、多食、多尿且视力模糊）。某日老农耕地休息时发现老牛在路旁吃一种根茎类植物（外形似山药），食用后力气大增。老农放在嘴里尝了一下，发现口感微黏且无不适，于是带回家洗净切片与萝卜炖汤。全家连续食用数日后，母亲的三多症状缓解，视力恢复，小儿子面色也由苍白转为红润。因这种草由牛发现且能增强力气，老农将其命名为“牛蒡”（又称“大力根”）。
这个传说也传达出牛蒡的药效。
牛蒡的功效与作用一般有降血糖、美容养颜、改善肝功能、改善胃肠问题、调节血脂等。
具体展开来说，它的果实具有疏散风热，宣肺透疹，散结解毒之功效。常用于风热感冒，头痛，咽喉肿痛，流行性腮腺炎，疹出不透，痈疖疮疡。根具有清热解毒，疏风利咽之功效。常用于风热感冒，咳嗽，咽喉肿痛，疮疖肿毒，脚癣，湿疹等。
牛蒡是坚韧与顽强的代名词，它告诉我们面对生活的激流险滩，要懂得坚持，懂得砥砺前行。
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